1916年，一位曾做過保險經紀人的美國青年人來到中國，在上海他看到了新興的保險市場的潛力，于1919年2月在上海創設美亞保險公司（american asiatic Underwirters,簡稱aau），他就是后來有“遠東保險王”之稱的史帶（C·V·Starr)。美亞在百慕大注冊，總公司社在上海。
     美亞創辦后，業務蒸蒸日上，歲著資本的日益雄厚，史帶于1931年又創辦英商四海保險公司。在這個時期，史帶先后在中國籌創了8家保險公司。30年后，龐大的美亞集團在中國保險市場控制了三分之一的業務。